「遊びたくて遊びたくてたまらない！」その衝動、実はあなたが頑張っている証拠かも？

「ああ、もうダメだ！遊びたい！今すぐ遊びたい！」

仕事中、勉強中、やることが山積みになっている時に限って、急にそんな衝動に駆られること、ありませんか？目の前のタスクに集中できない自分を責めたり、「私って、なんて意志が弱いんだろう…」と落ち込んだりしてしまうかもしれません。

でも、ちょっと待ってください。その「遊びたい！」という強い衝動は、もしかしたらあなたが頑張りすぎているサインかもしれません。そして、それを無視し続けることの方が、実は効率を下げてしまうこともあるんです。

今回は、「遊びたくてたまらない！」と感じる時の心の状態を理解し、その衝動と上手に付き合いながら、結果的に生産性も上げるためのヒントをご紹介します。

「遊びたい！」その衝動の正体とは？

あなたが急に遊びたくてたまらなくなるのは、決して「怠けている」わけではありません。そこには、体や心が発している大切なメッセージが隠されています。

長時間集中し続けると、脳は疲労します。疲れた脳は、気分転換やリフレッシュを求め、もっとも手軽で楽しい「遊び」を欲するようになります。これは、燃料切れの車がガソリンを求めるのと同じで、あなたの脳が「休憩が必要だ！」とSOSを出しているサインなのです。

仕事や勉強のプレッシャー、人間関係の悩みなど、ストレスが溜まっている時に、人はそれを解消しようとします。遊びは、手軽にドーパミン（快楽物質）を分泌させ、ストレスを一時的に忘れさせてくれるため、強い欲求として現れることがあります。

同じ作業を続けていると、飽きが来たり、モチベーションが下がったりします。遊びの衝動は、そのマンネリ状態から抜け出し、新しい刺激を求める心の表れかもしれません。

「これを終わらせたら、遊べる！」という未来のご褒美が明確でない場合、脳は「今すぐご褒美が欲しい！」と遊びを求めることがあります。

衝動を無理に抑え込もうとすると、かえって集中力が途切れたり、ストレスが溜まったりします。大切なのは、その衝動を理解し、上手に付き合い、最終的にパフォーマンスにつなげることです。

「遊びたい！」という衝動は、脳が休憩を求めているサインだと捉え、積極的に短い休憩を挟みましょう。

ポモドーロ・テクニック: 25分集中して作業し、5分休憩を繰り返す方法です。5分間の休憩では、SNSチェック、ストレッチ、温かい飲み物を飲むなど、気分転換になることをしましょう。
タイマーを使う: 作業開始時にタイマーをセットし、「この時間だけは集中する、終わったら遊ぶ」と決めることで、区切りができて集中しやすくなります。

作業が終わった後に「何をして遊ぶか」を具体的に決めておくことで、モチベーションを維持できます。

具体的な遊びを設定: 「この資料を完成させたら、好きなゲームを30分やる！」「この章を読み終えたら、YouTubeで好きな動画を1本見る！」など、具体的であればあるほど効果的です。
楽しみを「見える化」: 付箋に「ご褒美リスト」を書いて目の前に貼っておくのも良いでしょう。

環境を変えることで、気分転換になり、集中力もリセットされることがあります。

座りっぱなしだと、体も脳も疲弊します。積極的に体を動かす休憩を取り入れましょう。

「遊びたい！」という衝動が強い時、タスクを完璧にこなそうとすると余計に気が重くなります。

最初の1歩を小さくする: 「とりあえず、このメールの返信だけ」「最初の1ページだけ読む」など、ごく小さな目標を設定し、まずは着手してみましょう。やり始めると、意外とそのまま続けられることがあります。
「とりあえずここまで」と割り切る: 集中力が切れたら、無理に続けず、そこで一旦中断し、休憩を取る柔軟性も持ちましょう。